Дисциплина «Медико-биологические основы БЖД» изучает воздействие трудового процесса и окружающей производственной среды на организм работающих для дальнейшей разработки санитарно-гигиенических мероприятий, направленных на обеспечения здоровья населения.

На основании изучения влияния на организм работающих особенностей производственной среды разрабатываются гигиенические нормы и правила, служащие основой законодательства в области оздоровления условий труда.

В соответствии с многообразными задачами медико-биологических основ БЖД применяются различные методы исследования:

• физиологические – для исследования измерений в организме под влиянием условий и характера труда.
• клинико-статистические и санитарно - статистические – для изучения состояния здоровья, общей и профессиональной заболеваемости работающих.
• физические и химические – для исследования условий труда на производстве.
• экспериментальные исследования с применением физических, физико-химических, биохимических, токсикологических и других видов.

При изучении взаимодействия организма со средой обитания исследуются закономерности и механизмы адаптации человека к измененным условиям среды, различные уровни адаптации, предел адаптивных возможностей организма, адаптивные формы поведения, оцениваются производственные аспекты заболеваний.

Первые сведения о профессиональных болезнях встречаются в трудах ученых Древней Греции и Рима – Гипократа, Плиния, Галена. В XVI-XVII в.в появились исследования в области условий труда отдельных профессий такого ученого как Парацельс. В 1700 г. появился труд итальянского ученого Рамаццини «Рассуждения о болезнях ремесленников», в котором впервые были систематизированы вопросы гигиены труда и профессиональных заболеваний сравнительно большого числа профессий. Первые высказывания в России по вопросам гигиены труда принадлежат М.И Ломоносову. В своем научном трактате «Первые основания металлургии и рудных дел» он приводит суждения о необходимости вентиляции шахт, удаления шахтных вод, одежды рудокопов и др. В 1847 г. врачом А.Н. Никитиным была издана книга «Болезни рабочих с указанием предохранительных мер». В ней описаны условия труда 120 профессий. Основы научной гигиены труда заложили Ф.Ф. Эрисман и его соратники. В 1877 г. была издана книга Ф.Ф. Эрисмана «Профессиональная гигиена, или Гигиена физического и умственного труда», которая представляла собой в свое время наиболее научно обоснованный и обширный труд по гигиене труда. Известны исследования в области гигиены труда и профессиональной патологии Д.Н. Никольского, С.Н. Богословского, В.А. Левицкого, И.М. Сеченова, И.П. Павлова и др.

В России в настоящее время существует специальная сеть институтов гигиены труда и профессиональных заболеваний, в которых ведется научно-исследовательская работа в области медико – биологических основ БЖД.